In 2004 heeft de gemeenteraad het Protocol Overlast vastgesteld. Het gaat hierbij om overlast die wordt veroorzaakt door jongeren.
Het protocol beschrijft een “stappenplan”, een standaardprocedure die wordt gevolgd bij iedere melding van overlast. Het protocol is een reeks samenwerkingsafspraken tussen gemeente, politie en jongerenwerk in de gemeente West Maas en Waal. Deze drie partijen hanteren de uitspraak: Kennen en gekend worden. De drie samenwerkingspartners houden elkaar op de hoogte wanneer binnen de gemeente sprake is van een melding van overlast.
Er wordt regelmatig met elkaar afgestemd: wie doet wat?
Overlast, veroorzaakt door jongeren, levert vaak klachten op van burgers. Dit is een probleem van alle tijden en van alle plaatsen.
Klachten rond overlast moeten altijd gemeld worden bij de politie, die handhavend kan optreden. Het komt voor dat klachten rond overlast niet bij de politie worden gemeld, maar bij de gemeente. De achterliggende gedachte hierbij is onder andere dat klagers liever anoniem willen blijven, omdat men bang is voor represailles. De gemeente kan in deze zin niet zelf handhavend optreden, zoals proces-verbaal opmaken bij het constateren van strafbare feiten. De politie is hiertoe de bevoegde instantie.
Voor de duidelijkheid: wanneer een burger een klacht rond overlast meldt bij de politie, geeft de politie niet de naam van de klager door aan degene die de overlast veroorzaakt.
Een klacht is pas een klacht als er gemeld wordt.
Jongeren bewegen zich in de openbare ruimte. Daar waar groepen jongeren zich samen ophouden, is op gezette tijden sprake van overlast en van (gevoelens van) onveiligheid.
Het kan niet zo zijn dat groepen jongeren volledig uit het straatbeeld moeten worden geweerd. Wel is het zo dat zij zich aan de algemeen geldende normen en regels moeten houden, net als ieder ander.
De gemeente West Maas en Waal wil duidelijkheid scheppen in de antwoorden op de vragen: wat is overlast en hoe treden wij daar tegen op, welke stappen volgen wij, welke procedure wordt gevolgd, welke samenwerkingspartners betrekken wij er bij.
Dit alles is terug te vinden in het protocol.
