Column Vincent van Neerbos: Het begon in Appeltern

Op 29 oktober 2025 mogen we weer stemmen voor de Tweede Kamer. Het zijn tussentijdse verkiezingen, omdat het huidige kabinet na 336 dagen viel. Dat is jammer, want Nederland staat voor grote uitdagingen en de wereld is onzeker. Toch is het ook een kans: om weer te kiezen voor een mooiere en betere toekomst voor ons allemaal.

Het recht om je vertegenwoordigers te kiezen is helemaal niet vanzelfsprekend. In 1781 schreef Joan Derk van der Capellen in Appeltern Het Democratisch Manifest. Hij legde uit dat gelijkheid en vrijheid de basis zijn van democratie. Hij riep alle Nederlanders op om samen wijze en verstandige mensen te kiezen om het land te besturen.

Van der Capellen geloofde in vrijheid, gelijkheid en broederschap. Democratie betekent dat iedereen gelijkwaardig is: voor de wet en voor elkaar, ongeacht rijkdom of status. Omdat niemand recht heeft over een ander, moeten we samen besluiten nemen. De macht ligt bij het volk, niet bij een koning of een hogere macht.

Zijn ideeën vormden de basis voor onze eerste grondwet in 1798. Artikel 6 is nog steeds actueel: behandel anderen zoals je zelf behandeld wilt worden en doe zoveel goeds aan anderen als jij zou willen ontvangen.

Onze democratie is het waard om voor op te staan. Velen voor ons deden dat al met veel moed. Wij hoeven nu alleen maar naar het stembureau te gaan, onze stem uit te brengen en zo ons recht te gebruiken.

In onze gemeente kunt u op alle stembureaus terecht, ook in Appeltern, de geboorteplaats van onze democratie. En als u toch daar bent, maak dan gelijk een mooie wandeling over de Heerlijkheid Appeltern. Misschien met de audiotour van Joep van den Brink, om het nog specialer te maken.

Vincent van Neerbos
burgemeester